Caracas.- Treintisiete compañías de gas internacionales esperan que el gobierno de Venezuela decida para el próximo septiembre el otorgamiento de licencias para explorar y explotar nuevos bloques de gas natural en el noroeste del país.

La zona del golfo de Paraguaná, alrededor de 400 Km., al oeste de Caracas, fue presentada en subasta hace unos dos meses y las interesadas adquieron paquetes de información geológica sobre los prospectos comprometiéndose a presentar planes de trabajo para la exploración y explotación de gas natural en la zona.

Venezuela que estima tener reservas probadas de gas natural en el orden de 147.5 bncf., siendo éstas las mayores de Suramérica, tiene planes para incrementar su producción luego de la devastadora huelga del año 2002 que casi paralizó la actividad del quinto exportador petrolero del mundo.